Avis du CPIE Chablais-Léman concernant l’autoroute A412

En tant qu'acteur de référence de l'éducation à l'environnement et de l'accompagnement des transitions sur le territoire, le CPIE Chablais-Léman a une responsabilité envers ses adhérents et la population d'éclairer le débat public en s’appuyant sur son expertise de terrain et sur les études scientifiques. Rappelons-le, notre mission consiste à accompagner l’ensemble des acteurs locaux vers une transition écologique tout en préservant notre patrimoine naturel et environnemental. Nous portons des projets veillant à un développement durable du Chablais comme l'attestent les Rencontres de l’Alimentation Durable qui se déroulent sur l’ensemble de notre territoire en ce moment.

Dans ce contexte, la position du CPIE Chablais Léman concernant le projet de l’A412 se concentre exclusivement sur les aspects environnementaux et sociaux. L'ensemble des informations présentées dans ce document se réfère à des études scientifiques sérieuses et reconnues portant sur le sujet.

Suite à l’autorisation environnementale accordée par la préfecture le 28 août 2026, les travaux de défrichement ont commencé le 31 août sur le tracé de l’autoroute A 412 reliant Machilly à Thonon.

Ce projet traverse un vaste territoire encore peu impacté par les activités humaines et l’urbanisation où se croisent de forts enjeux écologiques, agricoles et de mobilité faunistique : réseau hydrographique, qualité des eaux alimentant le Léman, zones humides, ressources en eau, corridors biologiques, terres agricoles et qualité de vie des habitants du Chablais, autant d’éléments qui font la richesse et l’attractivité de notre territoire.

L’A412 : un impact environnemental très important 
pour tout le Chablais

Tout d’abord d’un point de vue environnemental, le Conseil National pour la Protection de la Nature (CNPN) et l’Autorité environnementale (Ae) - deux instances d'expertise scientifique et technique gouvernementales - ont émis un avis très critique sur le dossier. Selon eux, celui-ci comporte des « insuffisances significatives » notamment en ce qui concerne les mesures proposées pour éviter, réduire, compenser les impacts environnementaux. Les rédacteurs relèvent aussi des « atteintes majeures à la biodiversité » et soulignent que le projet ne répond pas aux objectifs nationaux de réduction de l’artificialisation des sols. Enfin, ils estiment que la raison impérative d’intérêt public majeur n’est ici pas justifiée.

Les impacts environnementaux résultent notamment de l’artificialisation de 180 hectares de sols naturels et agricoles (70 ha agricoles, 55 ha de zones humides, 55 ha de prairies), une atteinte au paysage, au bon état écologique et hydrologique régional pour lesquels aucune compensation sérieuse n’est à ce jour envisagée.

L’imperméabilisation d’une telle surface aura en effet des conséquences sur la biodiversité, le fonctionnement hydrologique et l’agriculture locale. L’artificialisation des sols et leur imperméabilisation modifiera profondément le fonctionnement hydrologique du bassin versant lémanique local avec une baisse des infiltrations et de l’effet tampon (rôle d’éponge et de filtre) que procurent les zones humides. L’augmentation du ruissellement aura inévitablement pour conséquence l’augmentation de la charge en polluants dans les sols et dans les milieux aquatiques environnants, en raison, par exemple, du lessivage des micro et macro plastiques issus de l’usure des pneus sur les surfaces routières (ce flux polluant s’accroit avec le trafic et la vitesse, importante sur autoroute).

L’étude d’impact estime par ailleurs que le projet produira l’équivalent de 286 000 tonnes de CO2 sur 20 ans ce qui s’oppose directement aux objectifs de réduction des émissions requis pour limiter les effets du changement climatique.

Sur le linéaire du futur projet d’autoroute, une biodiversité importante est présente dont des espèces rares et protégées, des espèces menacées (sur la liste rouge de l’UICN) et patrimoniales, comme par exemple, le castor d’Europe, le chat forestier et le sonneur à ventre jaune. Ce projet va traverser une diversité de milieux comme les zones humides et les cours d’eau créés après la fonte des glaciers, il y a 15 000 ans. Ces milieux tout comme les terrains de pâturages situés sur la zone AOP reblochon ne se déplacent, ni ne se remplacent. Sur le plan social, il impacte de nombreuses fermes et la pérennité des emplois de ceux qui y travaillent.

Le projet autoroutier entraînera inévitablement une rupture des corridors biologiques (certaines espèces ne traversent les passages à faune que sous conditions) et le morcellement de parcelles agricoles.

Enfin, les compensations proposées sont largement insuffisantes. La question n‘est, en fait, pas traitée sérieusement dans le dossier de l’étude d’impact. Les propositions sont ponctuelles et limitées à des dispositifs locaux, une approche cosmétique sans prise en compte de l’approche globale de l’écologie. Le CNPN relève d’ailleurs des « insuffisances méthodologiques » concernant les conséquences d’un tel projet, celles-ci ne se situant pas uniquement sur sa zone d’emprise immédiate mais sur une surface bien plus vaste, à l’échelle du paysage et du bassin versant.

L’A412 : plus de trafic, d’étalement urbain et de pression 
sur nos ressources naturelles

Concernant l’argument principal avancé pour la construction de ce projet, à savoir le désenclavement du Chablais, les autorités environnementales dénoncent un argumentaire infondé, le territoire étant "connecté à l’A40, au Léman Express et à un réseau de routes départementales structuré" et "un manque de mesures compensatoires pour la mobilité". S’appuyant sur des recherches concernant le trafic routier, notamment du CEREMA (Centre gouvernemental d'études et d'expertise sur les risques, l'environnement, la mobilité et l'aménagement), elles nous montrent également que l’avantage principal du projet, à savoir la fluidification du trafic, va d’abord entraîner un effet de demande induite avec davantage de trafic, mais qu’à moyen terme, le gain de temps invoqué serait quant à lui quasiment nul.

Il est également important de prendre en considération que la Haute-Savoie et le Chablais en particulier, en raison de son attractivité, bénéficie d’une croissance démographique importante, cette croissance entraînant indéniablement l’augmentation du nombre de véhicules sur le territoire.

Le projet d’autoroute quant à lui, favorise le phénomène d’étalement urbain et par conséquent davantage d’artificialisation des sols et des réseaux hydrographiques du bassin lémanique (baie d'Excenevex).

Les irrégularités du chantier et les recours juridiques

Quant à la réalisation hâtive du projet, des irrégularités ont déjà été constatées notamment en ce qui concerne les mesures compensatoires et la réalisation des travaux de défrichement, les mesures d’expropriation ou de rachat des parcelles n’ayant pas été finalisées.

L’autorisation environnementale implique un calendrier strict avec une fin des travaux de défrichement prévue pour le 31 octobre. En 5 semaines, 60% des coupes ont été effectuées selon Amedea.

Mi-septembre, les opposants au projet (des associations environnementales et citoyennes, des syndicats agricoles, des exploitations et coopératives agricoles, des associations communales de chasse agréées, la ville de Genève) ont engagé une procédure de recours auprès de la Cour d’appel de Lyon, dont l’audience se tiendra le 14 octobre

Un recours suspensif a également été formulé, dans le but d’obtenir la suspension des travaux.

Le CPIE ne peut qu'être très réservé sur ce projet au regard de ses conséquences environnementales et sociales.

Le CPIE Chablais-Léman